Эффективное проведение операций влияние невозможно без фундаментальных исследований рефлексивного управления и контроля. 

Как в психологии и социологии, так и в политических науках, в военном деле и многих других областях, в операциях влияния требуется описывать в объективных терминах не только материальный, физический аспект системы, но и ее внутренний, субъективный аспект, связанный с тем, что среди ее компонент есть живые люди.

Методы объективного описания систем вместе с их субъективными внутренними мирами и составляют предмет наших исследований. Специфика таких исследований может быть пояснена следующим метафорическим примером.

На рис.1 изображен домик, слева от которого находится человечек Х , а справа человечек Y. Реальность, лежащая перед внешним наблюдателем, который рассматривает этот домик с двумя человечками, будет обозначаться буквой Т. Пользуясь методами естественных наук, он может дать как угодно полное описание этой реальности. Однако такое описание не удовлетворит ни психолога, ни социолога, ни тем более специалиста по операциям влияния, поскольку нас интересует не только физическое описание, но и то как именно отражают домик человечки Х и У, глядящие на него с разных сторон. Их взгляд на этот объект может принципиально отличаться от взгляда внешнего наблюдателя. 

Обозначим картины, которые лежат перед Х и перед Y как Тх и Ту . Теперь реальность А1, которая интересует специалиста по операциям влияния, может быть обозначена как символическая сумма: Т + Тх + Ту . Это совокупность физического аспекта и субъективных представлений.